Сражение на Сомме – битва в мировом масштабе
В 1916 году в департамент Сомма прибывают солдаты 20-ти различных национальностей, чтобы сражаться на стороне той или иной воюющей стороны (Франции, Германии и Великобритании).
Одним из крупнейших сражений Первой мировой войны стала битва на Сомме (1 июля – 18 ноября 1916 г.) – совместное наступление британцев и французов. За эти четыре с половиной месяца более миллиона человек были ранены, погибли или пропали без вести. Воспоминания об этом сражении и сегодня живут в памяти людей, приезжающих сюда увидеть мемориалы в честь погибших.
Дань памяти солдатам коалиционных войск
«Памятный маршрут» связывает 2 города, имеющих первостепенное значение в Первой мировой войне, Албер и Перонн. Данный маршрут позволяет своими глазами увидеть и понять эту трагичную страницу мировой истории.
Первой остановкой является Исторический музей Первой мировой войны, основатели которого постарались наиболее объективно представить хронологию военных действий с точки зрения трех стран-участниц.
Город Перонн много раз переходил из рук в руки: он был оккупирован немцами еще в августе 1914 года и стразу стал важнейшим немецким логистическим центром, особенно во время сражения на Сомме. 8 месяцев французская артиллерия пыталась отбить город, но только в марте 1917 г. немцы оставили его, отступив за линию Гинденбурга. Вновь оккупированный в марте 1918 года город удалось освободить только 2 сентября австралийской дивизии.
В нескольких километрах от Перонн находится деревушка Ранкур. Именно здесь союзным войскам удалось разорвать основную немецкую линию сообщения: дорогу Бопом-Перонн. Сегодня здесь находится 3 военных кладбища: французское, британское и немецкое. Воздвигнутая здесь часовня посвящена памяти французских солдат, принявших участие в битве на Сомме.
Дать памяти южно-африканским и австралийским союзникам
Для продвижения на восток было необходимо занять лес Дельвиль (Лонгеваль). Эта операция была доверена в июле 1916 года южно-африканскому корпусу. Из 4000 человек только 143 не пострадали в этой битве. В честь всех южноафриканцев, погибших в ходе различных военных столкновений ХХ века, был воздвигнут Национальный Мемориал и музей.
Деревня Позьер, в свою очередь, открывала дорогу к холму Тиепваль. В штурме принимали участие австралийские подразделения, которых после взятия Тиепваля заместили канадцы.
В ходе сражений деревня была полностью уничтожена. В память об этой войне здесь воздвигнут памятник 1-й дивизии, а также сохранен блокгауз «Гибралтар». На том месте, где проходило самое кровопролитное сражение, лежит алтарный камень.
Дань памяти британским, ирландским и ньюфаундленским союзникам
Тиепваль представлял собой одну из основных немецких баз. Именно здесь происходит одно из самых кровопролитных сражений Первой мировой войны. С 1-го июля по 26 сентября 1916 года британцы сражались за Тиепваль. В 1932 году правительство Великобритании решает воздвигнуть здесь Большой памятник сражению на Сомме, в память о 72 205 британцев и южноафриканцев, погибших и пропавших без вести в Первой мировой войне.
Величественное сооружение из камня и кирпича, 45 метров высотой, автором которого является архитектор Сэр Эдвин Лютенс, является самым крупным британским военным памятником.
Ульстерская башня, в свою очередь, прославляет всех ирландских солдат, погибших во время войны. Она представляет собой точную копию башни, расположенную недалеко от Белфаста.
Ньюфаундленд, бывший в то время колонией Великобритании, отправляет на континент армию добровольцев. 1-го июля 1916 года их отряд, едва выйдя из траншей, оказался под огнем немецких пулемётов. Через 30 минут в живых оставалось лишь 68 человек. В пропорциональном отношении это одно из самых кровопролитных наступлений битвы на Сомме. Сегодня в память погибшим воздвигнут Мемориал в Бомон-Амеле.
В Ла-Буасель 1 июля 1916 года союзные войска устраивали взрывы, стараясь прорвать первую линию немецкой обороны, оставляя глубокие воронки в земле. До наших дней сохранился Лочнагарский кратер – 100 метров в диаметре и 30 метров в глубину.
Британцы в центре сражения
Город Албер много раз переходил из рук в руки, нескончаемо подвергаясь бомбардировкам. Оккупированный немцами 29 августа 1914 года и освобожденный после сражения на Марне, с июля 1915 года город защищается британскими солдатами. После того, как в марте 1918 года он перешел к немцам, а в августе вновь занят британцами, весь город представлял собой одни руины.
Построенный в бывшем подземном укрытии, 10 метров глубины и 250 метров длины, Музей Соммы 1916 года приглашает посетителей увидеть, как выглядела жизнь солдат, находящихся в траншеях во время наступления 1 июля 1916 года.
Построенная здесь железная дорога снабжала необходимым находящихся в траншеях солдат. И сегодня паровоз Ле-Пти-трен-де-ла-От-Сомм, движимый паровым или дизельным локомотивом, отходящий от Фруасси, везет туристов вдоль берегов Соммы.
Дань памяти австралийским и новозеландским союзникам
По направлению к Амьену расположена деревня Вилье-Бретоннё, которая вошла в историю благодаря 24 апреля 1918, когда австралийские войска окончательно остановили немецкое наступление. В 1927 году здесь построена школа Виктория, на втором этаже которой расположен Франко-австралийский музей, посвященный роли австралийского корпуса в войне, а в 1938 – Памятник погибших австралийцам.
Во внутреннем дворе школы находится фреска, несущая следующее послание: «Не забывайте Австралию». До сих пор каждый год 25 апреля в Вилье-Бретоннё празднуется день австралийского и новозеландского батальона (Anzac Day).